ماشین حساب های باستانی و قدیمی چرتکه های چوبی بودند که قرن ها پیش استفاده می شدند و حتی امروزه نیز در برخی بازارهای محلی مانند بازارهای محلی سنتی چین و ایران و کشورهایی که قدمت بالایی دارند استفاده میشوند.

اولین ماشین حساب درواقع همان سیستم چوب خط است، ولی از چرتکه برای اعمال حسابی در 2400 سال پیش از میلاد مسیح در امپراتوری بابل استفاده میشده است.

از دیگر ماشین حساب های باستانی که میتوان از آنها یاد کرد اسطرلاب است که مربوط به 100-150 سال قبل از میلاد است و با آن کار انجام محاسبات فاصله و مکان ستاره ها و اجرام از زمین صورت میگرفته است.

از دیگر دستگاه های مکانیکی که در زمان های یقدیم به این منظور ساخته شده اند و بسیار بزرگ بوده اند میتوان به کره هامن نما ساخته ابوریحان بیرونی در 1000 سال قبل از میلاد اشاره داشت.

در عهد حاضر و در ده 1960 نیز مدلهای بسیار زیادی از ماشین حساب های کامپیوتری توسط شرکت های مختلف تولید کننده به بازارهای عرضه شدند. از جمله این ماشین های محاسبات میتوان به کامپتومتر شرکت بل، MKVII و MKVIII، ماشین حساب شرکت شارپ، دستگاه های ماشین حساب شرکت ماتاترونیکس، کانون سونی و توشیبا نام برد.